DESSINONS NOTRE EUROPE DE DEMAIN : LES TRADITIONS DE NOEL EN EUROPE

Ces premiers jours de décembre sont l'occasion d'un tour d'Europe des pays des 7 villes participantes de notre projet européen. Tour d'horizons des différentes traditions grâce au site "Toute l'Europe.eu":
 

ALLEMAGNE

 

Grande tradition de Noël, les Allemands allument une bougie chaque dimanche du mois de décembre sur la couronne de l’Avent - Crédits : smileus / iStock

Les fêtes de fin d’année en Allemagne sont gourmandes, joyeuses et de l’avis de tous ceux qui les ont vécues, féeriques.

Les Allemands appellent Noël Weihnachten, qui signifie nuit sacrée ou Heilige Nacht, soit nuit sainte. Ce n’est pas la naissance du Christ qui est évoquée, comme dans les langues latines, mais la messe de la nuit de Noël comme au Royaume-Uni.

Dès le premier dimanche de l’Avent, le coup d’envoi des fêtes de fin d’année est donné par l’ouverture des marchés de Noël qui investissent les places des villes et des villages.

La couronne de l’Avent, confectionnée en famille, avec des branches d’épicéa et autres verdures célébrant la nature, est disposée dans les maisons.

Elle porte soit 4 bougies qui seront successivement allumées chaque dimanche de l’Avent, soit 24 sachets de gourmandises qui seront dégustées chaque jour en famille.

Pour Noël, les Allemands attachent beaucoup d’importance à la décoration de la maison. Des couronnes de sapin sont accrochées aux portes d’entrée, des séries de bougies électriques sur les rebords de fenêtres.

Ces 24 jours de festivités sont également rythmés par d’autres célébrations au centre desquelles les enfants sont les rois et les gourmands de la fête.

A la Sainte-Barbe (Sant Barbara) le 4 décembre, des petits biscuits de Noël en forme d’animaux sont préparés. A la Saint-Nicolas, des Spekulatius sont confectionnés. D’autres friandises souhaitent également la bienvenue à l’Evèque Bienfaiteur et son alter ego au bâton, le Père Fouettard.

Jusqu’à Noël, on visite en famille les innombrables crèches, miniatures ou grandeur nature, figuratives ou vivantes, qui se dressent partout. En plein air, on se réchauffe avec du vin chaud épicé sur lequel on flambe un pain de sucre.
Les magasins et les commerces ne désemplissent pas, les pâtisseries proposent des variétés de biscuits et de douceurs.

C’est aussi le moment de dresser et décorer les superbes sapins avec des boules de verre qui représentent des pommes, des sujets en pains d’épice, des roses en papier. La tradition de la bûche de Noël (christbrand) est attestée en Allemagne dès 1184.

En Allemagne, la fête de Noël dure deux jours. Le 26 décembre est un jour férié, c’est le deuxième jour de Noël consacré à la visite des familles et des amis. Les cadeaux sont distribués dans l’après-midi du 25 ou dans la soirée du 24 (der Heilige Abend) non pas par le Père Noël mais par le Christ-Kind. Le 6 décembre, les enfants reçoivent déjà la visite de Saint-Nicolas.

CROATIE

La tradition de Noël en Croatie, comme dans tout pays catholique, débute 4 semaines avant Noël. C’est à ce moment que l’on dresse la couronne de l’Avent : 4 cierges sur une couronne de branches de sapin. Le premier dimanche on allume la première bougie, puis chaque dimanche on allume une bougie de plus. On décore le sapin et on pose à son pied une crèche, en recouvrant le sol de mousse. Si les enfants reçoivent des cadeaux le jour de Noël, à l’intérieur du pays la tradition veut que ce soit Saint Nicolas qui apporte les cadeaux le 6 décembre, c’est Sainte Lucie qui joue ce rôle sur la côte le 13 décembre. Les enfants accrochent alors une chaussette à leur fenêtre et y découvriront leur cadeau le matin venu. Si bien que les enfants croates sont doublement gâtés, une fois par l’un de ces deux saints, et l’autre fois par le père Noël.

Le jour de la Sainte Lucie on plante également du blé dans des petites coupelles, il aura poussé à Noël et sera signe de prospérité pour l’année a venir.
 

ESPAGNE

 
En Espagne, les rois mages apportent des cadeaux aux enfants le 6 janvier - Crédits : JackF / iStock

En Espagne, les fêtes de Noël commencent à la mi-décembre et se terminent le 6 janvier, le “jour des rois” . Même si le Père Noël est de plus en plus populaire, ce sont traditionnellement les Rois Mages qui apportent les cadeaux aux enfants à l’aube du 6 janvier, jour férié en Espagne.

Quelques jours avant Noël, les Espagnols réalisent une crèche et préparent l’arbre de Noël.

Dans certaines régions, la bûche de Noël, choisie le 13 décembre, fête de Sainte Lucie, est recouverte d’un drap les jours qui précédent Noël. A Noël, les enfants dansent autour de la bûche en tapant dessus avec un bâton pour que la bûche leur apporte des friandises.

Ni la veille, ni le lendemain de Noël ne sont fériés en Espagne.
 

ITALIE

En Italie, pas de Noël réussi sans panettone, le dessert traditionnel - Crédits : yumehana / iStock
La fête de Noël dure trois jours en Italie, du 24 au 26 décembre. Le 26 décembre, fête de Saint-Etienne, est férié en Italie.

La crèche est originaire d’Italie. Selon la tradition, les familles italiennes l’installent neuf jours avant la naissance du Christ. Le sapin de Noël se fait le 8 décembre, jour qui est également férié.

On offre à ses proches, ses collègues de travail et ses voisins des douceurs, des gourmandises, et des gâteaux à l’effigie des principaux protagonistes de la période : le Père Noël (Babbo Natale) ou l’enfant Jésus.

Cette tradition de cadeaux offerts aux voisins prend certainement sa source dans une vieille tradition rurale. La nuit de Noël, tous les enfants du village faisaient en effet le tour des maisons en chantant et en récitant des voeux de bonheur, de prospérité et de bonne récolte. En échange, ils recevaient la plupart du temps des cadeaux alimentaires comme de la farine, des oeufs et, les bonnes années, de la viande séchée.

Les traditions de Noël varient d’une région à l’autre. Dans le nord de l’Italie, c’est le père Noël, Babbo Natale ou le Petit Jésus, Gésu Bambino qui apportent les cadeaux le 25 décembre.

Ailleurs, c’est Sainte Lucie le 13 décembre. Selon la légende, Sainte Lucie apportait de la nourriture à ses amis chrétiens cachés dans les catacombes.

Les derniers servis à Rome et en Italie du sud devront attendre jusqu’au 19 janvier, date sacrée où Befana, la vieille sorcière aux cheveux blancs passera. Vêtue de noir avec de vieilles chaussures toutes déchirées, elle se déplace sur son balai et distribue des friandises aux enfants sages et du charbon aux autres. Bien sûr, les enfants veillent à disposer des chaussettes vides dans un coin de la maison pour y recevoir les bonbons.

FRANCE

Plusieurs jours avant Noël, les villes et les villages de France prennent un air de fête. Les façades des mairies sont décorées, d’immenses sapins sont dressés sur les grandes places, les rues principales et les arbres sont recouverts de guirlandes lumineuses…

Chaque famille française dresse au cours du mois de décembre son sapin de Noël et Le calendrier de l’Avent est également très populaire en France, ainsi que la crèche pour ceux qui le souhaitent. Il en existe de toutes sortes destinés principalement aux enfants.

Le réveillon de Noël est l’occasion de se réunir en famille autour d’un repas copieux. Selon les traditions familiales, le Père Noël vient déposer les cadeaux le soir du réveillon ou pendant la nuit et les enfants les découvrent le matin de Noël au pied du sapin.

Les croyants se rendent à l’église pour assister à la messe de minuit. Le 25 est un jour férié mais contrairement à d’autre pays européens, les Français travaillent le 26 décembre.



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